Trots att flera tongivande spelare lämnade efter förra säsongen går Åkarps IF till sommaruppehåll på en stark tredjeplats i tabellen. Tränaren Mahsum Masse Kartal ser en grupp som tagit viktiga steg under våren och lagt grunden för en spännande höst.
– Resultaten har varit lite upp och ner, men prestationen i stort visar att vi är på väg mot något stabilt, säger han.
Hur summerar du lagets första halva av serien?
– Jag tycker att vi har tagit steg i rätt riktning. Efter förra säsongen blev vi av med tongivande spelare som ville testa högre upp i seriesystemet. Så det har varit en vår där vi både fått jobba med att sätta spelidén för alla nya som tillkommit och samtidigt hantera att vi är ett lag under utveckling. Resultaten har varit lite upp och ner, men prestationen i stort visar att vi är på väg mot något stabilt.
Vad har varit lagets största styrka hittills?
– Sammanhållningen och arbetsinsatsen. Vi ger oss inte i matcherna, även när det blåser emot. Det finns en tydlig vilja att göra jobbet för varandra. Styrkan visas dock när vi möter motstånd som historiskt presterat väl. Vår svaghet ligger i det mentala att vi ibland underskattar motståndarna. Det straffars sig eftersom alla lag vi möter alltid vill vinna.
Vilket betyg sätter du på vårsäsongen och varför?
– Skulle sätta en stark 3:a av 5. Inte för att vi är nöjda, men för att vi har lagt en grund som vi kan bygga vidare på. Det finns mer att få ut, både individuellt och kollektivt, och det är positivt inför hösten.
Finns det någon match eller prestation som sticker ut?
– Ja, det finns ett par matcher där vi verkligen visar vår högstanivå, särskilt när vi lyckas kombinera disciplin i försvarsspelet med mod i offensiven. Hemma mot Borstahusen och Dösjebro. De matcherna visar vad laget kan bli när allt stämmer.
Hur ser du på tabellplaceringen inför uppehållet?
– Den speglar ganska väl var vi befinner oss just nu. Vi är inte där vi vill vara ännu, men vi har kontakt med lagen ovanför och det gör att hösten blir väldigt viktig och intressant.
Hur ser planeringen ut under ledigheten?
– Spelarna får några veckors välförtjänt vila, men vi uppmuntrar till egen träning för att hålla igång kroppen. Det handlar om att komma tillbaka fräscha, inte att tappa allt vi byggt upp.
Hur viktigt är det mentalt med uppehåll?
– Väldigt viktigt. Både för att återhämta sig mentalt och fysiskt. Det ger också tid att reflektera, ladda om och få tillbaka suget inför höstsäsongen.
Vad vill du att spelarna kommer tillbaka med?
– Energi, hunger och en tydlig känsla av att vi vill mer. Och gärna att man har tagit med sig lite individuell utveckling från sommaren, även om det bara är små saker.
Behöver ni förstärka truppen?
– Vi utvärderar alltid truppen löpande. Om rätt spelare dyker upp som kan höja konkurrensen och bidra till helheten, så är vi öppna för det. Men vi tror också mycket på den grupp vi redan har.
Några andra förändringar i truppen inför hösten?
– Just nu är det mest kontinuitet vi fokuserar på. Eventuella förändringar kommer vi ta i dialog under sommaren, men inget dramatiskt är planerat i dagsläget. Det finns intresse för några av våra spelare högre upp i seriesystemet. Hur det blir kommer visa sig när vi drar igång igen efter sommaren.
Vad ska du göra för kul på semestern?
– Det blir en skön mix av återhämtning och familjetid. Först någon vecka i vackra Sverige där vi kommer njuta av det fantastiska och efterlängtade vädret. Sedan bär det av på bilresa till Kroatien, där vi också ska passa på att se min äldsta son spela basket EM med ungdomslandslaget som spelas i Kroatien. Det ser jag verkligen fram emot – både som pappa och sportintresserad.
Foto: ÅIF
