Mark Friedman spelade en huvudroll när Rögle vann sin första SM-finalmatch på hemmaplan mot Skellefteå.
Kanadensaren avbildades på fansens tifo före matchen. Sedan var det han som startade anfallet som avslutade matchen – det där Anton Bengtsson satte 2–1 i sudden death.
Här berättar han om sin rutin före matchen som gjorde att han inte så tifot – och hyllar lagkamraten som gjorde avgörandet möjligt.
Mark Friedman blev nästan omgående en publikfavorit i Catena Arena, efter att han anslöt till klubben i somras.
Tifot före nedsläpp var ännu ett bevis på det. Där ackompanjerades texten ”KOM IGEN RÖGLE!” med en målning av en vrålande Friedman.
Skånesport frågar honom om varför han tror att det var just han som blev avbildad.
– Kanske är det för att jag är en eldig lirare, en känslosam kille. Det var en bra bild, med mig skrikande och ropande, svarar han.
– Men jag vet inte… Det är ett så coolt ställe det här, fansen är otroliga. Awesome, svarar han.
Efter matchen avslöjade han också att han själv inte såg tifot när det visades upp på läktaren.
Skälet: hans noga inarbetade rutin inför matchen.
– Jag är en rutinmänniska. Det börjar när jag kommer till rinken klockan 16.30. Det måste vara exakt varje gång – om jag är lite för tidig, sitter jag kvar i bilen till 16.30, säger han.
Sedan följer de två och en halv timmarna som är kvar till nedsläpp ett exakt mönster.
– Det är lite galet. Det är något jag började med på college och det har hjälpt mig. Jag tror att det hjälper mig att bli redo för matchen. Det gör att jag kan fokusera på vad jag själv kan kontrollera, säger han.
Därmed är han inne i sin egen värld när spelarna åker ut på isen – och då noterar man inte alltid vad som händer på läktaren, inte ens om man själv är avbildad på densamma.
– Det är positivt självprat och saker som gör att jag kommer igång mentalt. Du vet att du är här av ett skäl – att du kan spela hockey. Det sitter mellan öronen och du måste komma igång.
Som läsaren förstår fick Mark Friedman i alla fall se tifot i efterhand.
– Min fästmö skickade en bild på det efteråt.
Vad skrev hon?
– ”Look out, f-n cool”. Det var min reaktion också.
Mark Friedman kallar Rögles supportrar ”de bästa fansen i världen” och håller med om Skånesports påstående att trycket i arenan i tisdags var ännu ett litet steg upp från den vanliga nivån.
– Du vet, insatserna är ganska jäkla höga nu. Det är ett privilegium för oss att spela inför de här fansen. Oavsett vilken match det är, är de högljudda, men idag var de lite mer högljudda – de ville inte att vi skulle ligga under med 3–0 i matcher och det gjorde inte vi spelare heller, uppenbarligen. Att vi fick till det där förlängningsmålet – det var enormt!
Det avgörande målet kom till efter att Skellefteå fått till en episod av rejält tryck i Rögles zon. Arvid Holm tvingades göra en akrobatisk räddning vid stolproten när poängkungen Oscar Lindberg försökte sätta pucken köksvägen.
– Vi har de bästa målvakterna i ligan. Vi visste att Arvid skulle stå bakom oss när det blev ett ”breakdown” (ungefär att försvaret faller samman, reds anm). Vi vill så klart begränsa antalet breakdowns, med när något sådant händer kan vi räkna med honom. Hade han inte gjort den stora räddningen, hade vi inte gjort mål. Så vinsten går till honom. Han var inte nöjd över sin senaste match i Skellefteå – att han kom ut på det sättet idag var imponerande.
Efter räddningen var det Friedman som fick pucken. Det startade en kontring där han hittade Linus Sandin, som i sin tur spelade fram till Anton Bengtssons avgörande.
– Jag försökte bara få den ut ur zonen. Det blev en turlig studs över backens klubba och sedan ett fantastiskt spel av ”Sandy” till vår kapten, som varit otrolig hela säsongen, säger Friedman.
– Han är en sådan ledare för laget. Han jobbar röven av sig i varje byte. Det var speciellt för honom att han fick avgöra. Det är sådana stunder som får dig att känna dig själv lite bättre.
Ikväll är det dags igen – final 4 i Catena Arena: Rögle BK–Skellefteå AIK.
Foto: Bildbyrån, förutom bilden på tifot ovanifrån (foto: Gustav Lundblad).
