Malmö Redhawks förlorade den andra kvartsfinalen mot Skellefteå under onsdagskvällen med 3–2, trots en storspelande Oskar Blomgren och en 2–0 ledning inför den sista perioden. Här är Hugo Sternérs tankar om matchen.
Frågetecknet inför nedsläpp handlade om backen Seth Bartons närvaro. Svaret fick vi, och trots en positiv Tomas Kollar inför kom han inte till spel. Ett jätteavbräck, och Redhawks unga backsida skulle sättas på prov mot seriens bästa lag. Hur länge skulle det hålla? Svaret: länge men inte hela vägen.
Matchen öppnade i ett rasande tempo. Skellefteå drev upp farten direkt och tryckte tillbaka Malmö, som till stora delar fick ägna första perioden åt att överleva. Skotten rann iväg, Skellefteå tryckte på men längst bak stod han: Oskar Blomgren. Räddning efter räddning höll han Malmö kvar i matchen. Trots ett tydligt spelövertag för hemmalaget var det mållöst efter 20 minuter.
Om den första perioden handlade om att överleva, så var den andra perioden något helt annat. Malmö kom ut starkt och flyttade upp spelet, vann dueller och fick spela anfallsspel igen. Plötsligt var det Skellefteå som fick spela försvarsspel. För första gången i matchen var hemmalaget pressat.
Utdelningen kom också för Redhawks. Först 1–0 genom Petter Vesterheim efter en omställning, där pucken turligt nog styrdes in via skridskon. Sedan kom 2–0 när Linus Öberg elegant prickade krysset. Tredjekedjan visade vägen och låg bakom båda målen. Malmö hade vänt matchbilden och kopplade ett grepp om matchen.
Men i tredje perioden kom svaret. Skellefteå klev ut i ett vansinnigt tempo. Reduceringen kom direkt redan efter 1:30 genom Oscar Lindberg som slängde in pucken från en dålig vinkel. Sedan var det spel mot ett mål. Malmö blev nedtryckta, tempot skruvades upp och till slut gick det inte längre att stå emot. Skellefteå gjorde 2–2 genom Viktor Grahn.
Sedan i slutet av matchen kom Redhawks kalldusch. Efter ett gigantiskt tryck i slutet kunde Blomgren och Malmö inte längre stå emot. 3–2 kom med elva sekunder kvar. Den tidigare Malmö-spelaren Lars Bryggman tryckte in avgörandet och där var matchen över.
Ändå går det inte att blunda för en sak: Oskar Blomgren. Han var fullständigt fenomenal i kassen och Skellefteå fick vänta länge innan de slutligen fick hål på honom. Det var han som gav Malmö chansen ikväll, men till slut blev det för mycket. 39–15 i skottstatistiken sett över hela matchen, och 17–3 i tredje perioden är talande. Blomgrens storspel räckte inte.
I Bartons frånvaro fick andra backar ta mer ansvar och steppa upp. En som verkligen stack ut idag var Eemil Viro. Han stod för en väldigt fin insats, och visade flera gånger prov på sin fina skridskoåkning.
Sett över hela matchen stod Malmö för en väldigt bra bortamatch mot en ruskigt bra motståndare. Man lyckas skaka om Skellefteå rejält, speciellt i den andra perioden, och det är givetvis tungt att med en 2–0 ledning inför den sista perioden åka från Skellefteå med ännu en förlust och två raka förluster i ryggen.
Nu vänder matchserien hem till Skåne och Malmö Arena. Jag räknar med att matchbilden i de matcherna kommer att se liknande ut. Skellefteå kommer fortsätta ha mycket puck, men Redhawks har så här långt visat att man kan hota. I slutändan handlar det om nivåer. Och när Skellefteå växlar upp, som i sista perioden, då är det helt enkelt några snäpp upp. Skellefteås pucktempo, rörelse och passningsspel håller en väldigt hög nivå. En nivå som inget annat lag i det här landet kan matcha.
Foto: Bildbyrån
