Gianluca Minarelli är ny analytiker i HIF.
Hur hamnar en 29-årig italiensk analytiker i Helsingborgs IF? Vad gör han på jobbet? Vad är han bra på? Hur ser han på användningen av statistisk data? Vad gjorde han i Litauen? Varför gillar han Claudio Marchisio så mycket?
Skånesport träffade Minarelli efter ett av veckans träningspass.
Foto: Mauri Forsblom
Gianluca Minarelli är född och uppvuxen i Turin. Juventus-supporter. Fotbollsfanatiker.
Han har en examen i nationalekonomi från universitetet i hemstaden. Examensarbetet byggde på statistiska metoder, men handlade om ett förväntade mål (xG)-index snarare än ekonomi.
Det var ju fotboll som Minarelli ville jobba med, inte ekonomi.
Den egna spelarkarriären nådde inte längre än de regionala serierna i Italien. Som 23-åring letade han jobb som analytiker i hemlandet, men utan spelarerfarenheten var det svårt.
Han började med att kontakta alla lag i Italien, men fick inga positiva svar.
Då testade han istället att söka jobb utomlands – hos italienska tränare, för hans engelska var inte så bra vid tidpunkten.
Det gick bättre. Gianluca Minarelli fick napp.
– En italiensk tränare som var i Litauen, Fabio Mazzone, gav mig chansen. Han bjöd in mig för att jobba för klubben (DFK Dainava). Först gratis, men sedan bytte han klubb (till BE1) och jag fick börja jobba där, berättar han.
Det ena ledde till det andra och snart arbetade Minarelli för det litauiska förbundet.
– Den tekniske chefen där, Reinhold Breu, blev min mentor. Han lärde mig mycket och gav mig utrymme att växa.
Den tidigare Bundesliga-spelaren Breu hade under många år verkat i tyska Eintracht Trier, både som spelare och tränare. Trier ligger precis på gränsen till Luxemburg. I det landet var tysken teknisk chef och ungdomsförbundskapten under nästan hela 2010-talet.
2025 vände Breu åter till Luxemburg och blev tränare för storklubben Jeunesse Esch – och han tog med sig Gianluca Minarelli som analytiker.
I samma veva, blev Minarelli även analytiker för det danska U18-landslaget. Det är ett uppdrag som han har kvar åtminstone till ett eventuellt EM 2027 – han kommer därmed att vara med danskarna under landslagsuppehållen.
I december stod det klart att skotten Stevie Grieve skulle bli HIF:s nye manager. I samband med det utlystes en tjänst som analytiker i tränarstaben.
Många sökte. Gianluca Minarelli var en av dem. Han blev kallad till intervju, fick en analytisk uppgift att lösa inför Grieve och tekniske chefen Mikael Dahlberg. Det gjorde han så bra att han erbjöds han jobbet.
– Då ringde jag mina vänner i Danmark för att få veta mer om klubben. Alla sa ”du måste ta jobbet!”, ”det är en stor klubb och en fantastisk möjlighet!”.
Så blev det.
– Jag behövde några veckor för att kunna avsluta mitt åtagande i Luxemburg och hitta en ersättare. Det kändes så spännande och sedan blev det ännu större när jag väl kom hit och fick se faciliteterna och träffa alla människor!
Skånesport möter Gianluca Minarelli efter ett av hans första träningspass med klubben. I hans roll ingår både det analytiska arbetet vid skrivbordet och att vara med på träningsplanen som hjälp till Stevie Grieve och assisterande tränaren Alexander Tengryd. Den här dagen har laget varit indelat i tre grupper – Grieve, Tengryd och Minarelli ledde varsin övning.
Han filmade träningspasset och efter intervjun ska han in på kontoret och titta igenom den. Då plockar han ut och katalogiserar klipp av exempelvis saker som HIF även vill använda i en match, som passningslinjer eller positioneringar. Eller individuella detaljer som kan användas i feedback när han sitter ned med enskilda spelare.
I uppdraget ingår även analys av motståndarna och av lagets egna matcher.
– Idag hade vi post-match-möte (efter Elfsborgsmatchen). Då hade jag förberett klipp som managern visade laget.
Analytikern är även aktiv under matcherna. Mot Elfsborg i söndags satt han på läktaren i första halvlek och ramade in olika situationer på video under matchens gång.
– Så att vi har all vår speluppbyggnad, varje gång vi försvarar i block, varje gång vi går i hög press – alla situationer.
– Jag har ständig kontakt med Alexander (Tengryd) under matchen, så att han kan säga om det är något klipp som behöver visas i halvtid. I 44:e minuten går jag ned och när halvtidsvilan börjar är jag redo i omklädningsrummet om något behöver visas. I vissa matcher behöver du visa något i halvtid – andra gånger handlar det mer om känslor. Det beror på.
Vilken är din främsta styrka som analytiker?
– Bra fråga. Utan att låta kaxig, så är jag bra på att analysera motståndare. Att se struktur, styrkor och svagheter och förbereda laget på vad motståndaren ska göra och hur vi kan reagera på det. Så att man kommer till matchen och spelarna vet att ”detta kommer att hända”.
– Jag är överlag glad i att vara med grabbarna i laget, att ha den mänskliga kontakten. Har du bra kontakt med spelaren, förstår han att du ger honom feedback för att förbättra honom, hans karriär och laget, även om det är något han inte gjort bra. Det är det viktigaste.
Glädjen över att åtnjuta privilegiet att jobba med fotboll är i alla fall stor.
– Jag har haft olika jobb, men fotbollen är min passion. När jag jobbar med fotboll, jobbar jag inte. Det är fantastiskt att kunna vara ute på planen med spelarna, säger han.
Och det var ju det där som gjorde att Minarelli skrev sin ekonomiuppsats om ett slags expected goals-index och de parametrar som kan inkluderas i detta. Hans syn på användandet av statistisk data i fotbollsanalys:
– Jag tror att data måste användas i rätt kontext. Datan i sig själv är bara siffror. I min analys kommer alltid datan efter det jag sett. Jag letar efter bekräftelse på vad jag sett i siffrorna.
– Vi har tillgång till mycket data och det finns mycket siffror vi kan använda om hur vi spelar och till exempel pressar. Det beror på tränarens filosofi. Nu lär jag mig vad Stevie vill. I det här jobbet ingår att ha bra förhållande med tränaren. Du måste studera vad han vill och jobba så nära honom som möjligt. Du ska vara hans tredje och fjärde ögon och se på fotboll som han vill. Du kan ge honom råd, men det är han som är chefen.
Gianluca Minarelli är som sagt uppvuxen i Turin. När Skånesport frågar om han hejar på Juventus eller Torino, kommer beskedet blixtsnabbt: Juve.
Då flikar HIF:s medieansvarige Midhat Kuduzuvic, själv profilerad Milan-anhängare, in att Skånesports reporter gillar rivalklubben Inter.
– Oh… säger Minarelli, litet besviket.
– Du skulle inte avslöjat det, säger jag till ”Midde”.
– Jag beklagar, säger Minarelli.
– Det är svåra tider för oss nu, men jag är Juventus.
Vem är din favoritspelare, alla kategorier?
– Antagligen Claudio Marchisio. Jag älskar honom. Han var en Juventus-legendar och jag gillade hans spelstil. En modern mittfältare. Italiensk. Han representerade verkligen Juventus livsstil och värden.
(Tilläggsinformation: Marchisio har spelat mästerskap på Olympia, för det italienska U21-landslag som var med i EM i Sverige 2009 – i Helsingborg blev det 0–0 mot Serbien, 2–1 mot Sverige, 2–1 mot Belarus och 0–1 mot Tyskland).
Vilket är ditt bästa fotbollsminne?
– Som supporter är det nog de första åren (från 2011, reds. anm) med nya arenan i Juventus. Det var en miljö som var helt galen. Jag gick på många matcher då. Vi vann 9 scudetti i rad.
– I jobbet var det när Litauens U19 slog Frankrike. Vi hade kvalat in till Elite round för första gången på 9 år. Det var stort i Litauen. Vi fick en svår grupp med Belgien, Nederländerna och Frankrike, men slog Frankrike med 2–0.
– Och att få komma in i danska landslaget och till Helsingborg som utlänning. Jag uppskattar det mycket, för det är inte alltid naturligt för klubbar att anställa någon från utlandet, säger Gianluca Minarelli.
Foto: Mauri Forsblom
Forsbloms foton och Lundblads kommentarer från veckans första HIF-träning
