En av HIF vintervärvningar är den amerikanske mittbacken Obafemi Awodesu, som närmast kommer från amerikanska Houston Dynamo.
Skånesport har talat med 24-åringen, som tror att han kommer att hitta rätt i Stevie Grieves offensiva fotboll.
Det är ett antal minusgrader i luften och snö på marken när HIF premiärtränar på Olympiafältets plan 10.
Dagen före har Obafemi Awodesu anlänt med flyget från Houston, Texas till Skandinavien.
– Jag kommer från det motsatta klimatet. Det kommer att ta lite tid att vänta sig, säger han.
Som tur är, är mittbacken född och uppvuxen i Philadelphia, vilket underlättar anpassningen.
– ”Philly” is very cold.
Ett fyrsiffrigt antal åskådare trotsar kylan på premiärträningen. 24-årige Obafemi Awodesu har inte väntat sig mottagandet med fyrverkerier och sång.
Hur var publiken jämfört med på en premiärträning i USA?
– (Skratt) Jag vill inte snacka ned någon, men det är som natt och dag. Speciellt för ett träningspass. Det var riktigt coolt och jag kommer att jobba hårt hela året för att betala tillbaka, för jag vet hur mycket det betyder för dem. Jag tar det mycket seriöst och jobbar väldigt hårt – och det gör hela laget.
Skånesport har tidigare berättat om att Obafemi Awodesu driver en stor Youtube-kanal om den egna fotbollskarriären. På den här länken kan du till exempel se en video som bland annat tar upp hans möte med Luis Suarez och Inter Miami.
Vad gör du mer utanför fotbollen?
– Jag gillar att laga mat. Och att ta det lugnt och hänga med min flickvän. Inga galna saker.
Vad lagar du?
– Jag gillar att laga steak. Gillar även chili och afrikansk mat – min far är nigerian. Jag gillar jollof-ris. Jag vet inte om det finns några nigerianska ställen här, men jag behöver hitta något.
Ska flickvännen flytta hit?
– Ja, till sommaren.
Har du varit i Europa tidigare, förutom vid ditt provspel?
– Nej, det är nytt för mig. Jag är taggad.
Awodesu spelade för Houston Dynamos organisation i tre år – de två första i ”farmarlaget” i MLS Next Pro, det senaste i högsta serien Major League Soccer. Där blev det 17 starter, sju inhopp och ytterligare nio matcher på bänken 2025. Han ställdes mot skickliga anfallare, som exempelvis nämnde Suarez.
Varför valde du att komma till HIF?
– Jag var här på provspel för tre år sedan (sommaren 2023, reds. anm) och älskade det. Det kändes som hemma direkt. Jag hade alltid i bakhuvudet att jag skulle vilja komma tillbaka. Jag höll kontakten med Mikael (Dahlberg, teknisk chef, tidigare sportsligt ansvarig) och pratade med Stevie (Grieve, manager) och hörde vad han hade att säga och ville ha en bra möjlighet att slåss om uppflyttning.
Vad har du för mål med din vistelse i Helsingborg?
– Jag har ett mål: Uppflyttning. Det är det enda jag tänker på. När jag går in i en säsong har jag normalt många personliga mål, men just nu är det najs att bara fokusera på en sak, att som lag slåss för uppflyttning.
Vilken analys gör du av nivån på Superettan?
– Det är svårt att säga, då jag inte spelat någon match ännu. Men jag har hört att det är en väldigt taktisk liga. Jag tror att vi behöver implementera vårt spelsätt på andra lag, snarare än tvärtom. Jag kan svara bättre på den frågan om några månader.
Hur skulle du beskriva dig själv som spelare?
– Jag är en väldigt atletisk spelare. Jag är snabb och vill vinna en-mot-en-dueller och mina nickdueller. Jag gillar att spela framåt. Det finns så klart saker jag kan förbättra också. Jag vill se hur jag kan använda mina styrkor i det spelsätt som Stevie vill spela. Vi får se under försäsongen.
Stevie Grieve har talat mycket om att ni ska vara ett mycket offensivt lag som spelar med hög press. Det borde passa dina styrkor?
– Ja, ja. Jag har inget emot att vara en mot en mot en anfallare eller att hålla en hög backlinje om vi pressar högt. Jag är inte rädd för att lämna ytor bakom så att laget kan pusha upp. Man vill minimera antalet hot mot målet en mot en, men om det händer så kan jag backa mig själv och lagkamraterna runt om mig för att få tag i bollen.
Hur har dina lag i USA spelat?
– I Houston är det mycket långsammare tempo i speluppbyggnaden, med tanke på att det är så varmt. Du håller i bollen, lockar upp press. Men defensivt spelade vi mycket man-man-orienterat i restförsvaret. Det kommer jag att vara van vid – situationer där vi har bollen och det är jag och en anfallare. Så jag behöver kommunicera mycket och se till att vi är i rätt position i restförsvaret.
När du väljer klubb, hur mycket hänsyn tar du till spelstilen?
– Det är väldigt viktigt. Det är något jag pratat med Stevie om på telefon. Jag gillar friheten han gillar att ge sina lag. Det betyder allt, ärligt talat. Ibland kan en spelare vara bra, men inte passa i spelstilen.
Foto: Bildbyrån (Christoffer Borg Mattisson), samt Gustav Lundblad
