Truls Möregårdhs saga i singelturneringen i OS i Paris är över. Den slutade med en silvermedalj efter förlust mot imponerande kinesen Fan Zhendong i finalen: 4–1 i set (7–11, 11–9, 11–9, 11–8, 11–8).
Världsmästaren Fan Zhendong var förhandsfavorit i den här OS-finalen, men Truls Möregårdh hade redan rivit upp ett hål i den kinesiska muren när han slog ut världsettan Wang Choqin i 16-delsfinalen och han och alla skåningar och svenskar drömde om en ny skräll.
Den förste europén i en OS-final i bordtennis sedan J-O Waldner 2000 öppnade matchen på ett sätt som gjorde att de där drömmarna började formas till en kontur av verklighet.
Truls Möregårdh från Hovmantorp och Eslöv vann matchens första boll i Fans serve och gick tidigt upp till 4–1-ledning.
Matchen böljade, men varje gång kinesen kom ikapp hade Möregårdh ett svar, han slog in en fin backhand till 9–7 och tog sig fram tre setbollar.
Fan slog den första av dem i nät.
1–0 till Eslöv, Skåne, Sverige.
Andra set spelades på en utomjordisk pingisnivå. Möregårdh tvingade Fan att visa alla sina världsmästarkvaliteter när han gick upp i 4–2-ledning.
Möregårdh avgjorde sedan en mäktig duell med en forehand, men i mitten av setet tog Fan för första gången i matchen ledningen.
När röken lagt sig efter en hejdundrande avslutning av setet hade Fan Zhendong vunnit med 11–9. OS-finalen var utjämnad.
Som så ofta skulle det tredje setet bli en vägvisare för matchutgången.
Ett par ohyggliga bollar fick oss att gnugga ögonen – vad var det egentligen för pingis vi fick se?
Vid 4–4 dundrade Truls Möregårdh och Fan Zhendong på med sina forehands, slag efter slag, men svensken slog en backhand i nät.
Även nästa redan mytomspunna duell vanns av kinesen sedan bägge spelarna stått lång bakom bordet och räddat smash efter smash.
När Fan förlorade ett par bollar tog han timeout och gick sedan upp till setbollar, missade den första, men satte den andre. 2–1 i set och nu hade han fått Möregårdh på fall.
Kinesen var stundtals omänsklig i fjärde set, gick upp till 9–4. Möregårdh slog tillbaka tillfälligt, men han hade mött sin överman.
Innan finalen var över skulle Möregårdh dock visa upp sin specialkvalitet i den här OS-turneringen: Att rädda de allra viktigaste bollarna. Han tog fem matchbollar i femte set innan Fan Zhendong avgjorde matchen.
Fan pressades hela vägen in i kaklet, men efter 46 minuters fantastisk pingis var en värdig mästare korad.
Tungt för Truls där och då, men Sveriges första OS-medalj i pingis på 24 år är ett faktum.
Truls Möregårdh gav oss ett par oförglömliga pingisdagar.
J-O och Jörgen har fått sin arvtagare.
Foto: Bildbyrån
